气候变化成为不争的事实，多数研究集中于对气温的变化规律及其影响因素的探讨，而对地温及其变化趋势的研究相对较少。地温是控制生物化学过程的重要指标，尤其是土壤呼吸速率与地温具有指数关系。而在已有的地温及其变化趋势的研究中，地温数据多来源于旷地的气象观测站，对于林内地温变化趋势的研究更加少见。由于林内土壤具有较高的有机质含量，在气候变化的背景下，林内地温的变化通过影响土壤呼吸速率进而可能影响区域的碳平衡。
哀牢山亚热带森林生态系统研究站（ASSFE）设置有林内、林外两个气象站，地温与气温的观测方法参照中国气象局的观测规范。西双版纳热带植物园2012年毕业的博士研究生游广永在导师张一平研究员的指导下，利用近30年的林内与林外的地温与气温的观测数据，结合短期林内小气候观测，通过分析得出如下结论：
1. 白天：林内的总辐射仅仅相当于林外的5%，林内的气温与地温均低于林外；夜间：林内外气温与地温的差异变小。相关分析显示，总辐射与林外地表温有显著的相关性，而风速对于地-气温差有显著的相关性。
2.林内与林外的气温都具有显著的上升趋势；林内各深度地温呈现出显著上升的趋势；林外地温在0cm、5cm、10cm深度的变化趋势并不明显，而在15cm、20cm深度显著上升；气温上升的趋势在林外（0.36℃/10a）要高于林内（0.27℃/10a），而地表温上升的趋势在林外（0.07℃/10a）要低于林内（0.24℃/10a）；林内地温在0~20cm深度具有两倍于林外地温的上升趋势；林内与林外的气温与地温在冬季的升温速率要显著的高于其他季节。
3. 经过标准化处理后，气温与地温的低通滤波曲线显示，地表温与气温在气候变化背景下具有不同的响应方式。Mann–Whitney–Pettit检验显示出1998年为地-气温差时间序列的转折点。通过各气候要素之间的相关性分析发现：地表温与日照时数具有显著的正相关，风速与气温具有显著的正相关。因此，形成气温与地温响应方式不同的原因推测为：日照时数在1998年前后具有不同的变化趋势，而风速在1998年前后保持一致的变化趋势。
本研究显示出长期定位观测的重要意义，气温与地温变化规律不同的结果增加了人们对气候变化表现形式的认识，林内地温升温趋势两倍于林外的结果暗示出气候变化对于土壤温室气体排放以及区域碳平衡的影响可能被低估。